Dva naroda - priča o strancima

Dva naroda

priča o strancima

Po Kalin Ringkvist

-Uvod-

Nistor-Margis buljila gore na rakete, looming iznad glave, koja bi poslali smrtonosnog virusa na Zemlju. Nakon toliko godina, mržnju i dalje spalio unutar njega. To je dobro. To nije vrsta projekata moglo bi imati sumnje.

Plašio od gnusoba od obrta, razmišljam o budućnosti, o tome što bi bilo kao kada je rat počeo. Bio bih biti u mogućnosti da se njegova osveta. Njegovo životno djelo konačno vidjeti to svrhu: ukupno uništenje ljudske rase.

"To će biti slavna," promrmlja on u zajedničkom Cafgran jezik.

"Što će?"

Nistor-Margis gledao dolje na sina, Thifmin. "Rat koji dolaze," rekao je.

"Rat je slavna?" Thifmin pitao.

"To će biti."

"Zašto?"

"Budući da će pobijediti ovaj put."

"Kako znaš, Oče?"

"Ovaj brod nam daje sigurnost." Usmjerio se na rakete.

"Što obrta radi?"

"To će nositi bolest na ljude 'Homeworld, i to će ih ubiti."

"Svi su oni?" Thifmin pitao.

"Samo oni koji žive na Zemlji. Ja sam to objasnio ste i prije. "

"Koliko je to?"

"Ja sam ne siguran. Petnaest, dvadeset milijardi."

"To je puno ljudi. Zašto se želite ubiti Ljudi, Otac? "

Nistor-Margis ljutito gledao dolje na dječaka, njegova četiri ruke savijene preko prsa i trbuha. Možda nisam ga naučio, kao i sam trebao, mislio je. Toliko vremena provedenog ovdje, pomaže izgraditi brod, a ne dovoljno je proveo sa svojim sinom, njemu nastavu o stvarima ljudi su učinili za našu kulturu, našu planetu, na naše duhovno stanje zaređen kao vrhovni vladari svemira. On nije saznao za ubojstva ili nije ispravno ih je zamislio-bombardiranja milijarde nedužnih Cafgrans ... Moj sin treba da mrze ljude, kao i svaki dječak mora. On je potresao glavom u frustracija. "Ti si premlad za pamćenje velikog rata", rekao je on. "Too Young to sjećati se dan kad su nam rekli ljudi je ubio svoju majku. Oni zaslužuju umrijeti. To je samo način na koji je. "

"Ali naš narod su otkrili mir", rekao je dječak.

"To vrijeme je o do kraja."

"Jeste li sigurni da je pravo da ga kraj? Naša vlada biti protiv te ako su znali o tome. "

"Ja sam svjestan toga. To je prekasno za njih učiniti ništa o tome ipak. "

"Je li to?"

"Jeste li protiv pokretanja previše-moj vlastiti sin?"

Thifmin nije odgovorio.

"Jesi li će mi odgovoriti, dečko?"

"Neću poreći mojim vjerovanjima."

Nistor-Margis potresao glavom. "Radio sam jako loše posao te razine svijesti."

"Vi ste učinili dobro posao, Otac."

"Dođi: neka nam pronaći mjesto dalje od raketna motora je sjediti i gledati lansiranje." Su hodali zajedno za nekoliko minuta i sjela u debele trave na sigurnoj udaljenosti. Deseci ljudi swarmed oko baze rakete, što završne pripreme.

"Nisu ljudi uglavnom mirno ovih dana?", Rekao je Thifmin. "Znam da nikada nisu prekršili ugovor dvaju naroda."

"Ne govori stvari koje ne znaju ništa o" Nistor-Margis odgovorio.

"Ali nije to istina?"

"Došao si ovdje da pogledate lansirati, dječak, pa neka nam to gledati u miru."

Sjedili su za dugo vrijeme bez riječi. Brdu je sada puna povremenim skupinom ljudi, čeka gledati lift off. Radnici na kraju završili sa lansirati pripremama, a ubrzo nakon toga izbio je veliki požar od baze rakete. Malo straha hit Nistor-Margis kao brod nije odmah lift off, ali nakon kratkog vremena je počela rasti na povećanje stope i ubrzo izgubila za pregled.

Dva sub još neko vrijeme, onda Nistor-Margis rekao: "Svršeno je. Neće biti povratka sada. "

"Nadam se da ste sigurni o tome što ste učinili, Otac."

"To nije samo meni, Thifmin. Da nisam bio ovdje, netko drugi bi uzeti moje mjesto. To bi još uvijek se dogodilo. "

"Ali ti si dio njega. Njihove su smrti na glavi. "

"Znao sam da ne bi trebali imati vas je donio na ovu," Nistor-Margis rekao je ljutito. "Ti su ništa drugo nego negativna izlučivalo na moj užitak!"

"Ja se ispričavam, Otac. Ja sam jednostavno ne znate, ako je to pravo. "

"Pa ja sam ne sigurni. Dođi: idemo kući. "

Oni su hodali za deset minuta prema svojim groundcar parkiran s druge strane spoja. Došlo je glasno bum, a oba zaustavljen u njihovim pjesama. Nistor-Margis vidio zgradu nije daleko ići gore u plamenu.

"Što je ovo?", Rekao je Nistor-Margis.

"Oni su došli da se zaustavi lansiranje," Thifmin je rekao, "ali oni su kasno."

"Tko?"

Thifmin je korak dalje od oca i Nistor-Margis osjetio njegov bijes brzo raste. Ono što je njegov dječak učinio ovaj put? Da je izazvao veći problem nego samo neugodno razgovarati?

"Što si radio?" On izderao na svog sina.

"Znali su o projektu", rekao je Thifmin, uzimajući jedan korak nazad. "Ali oni nisu znali gdje je pokretanje site je. Ja sam poslao poruku, govoreći im gdje smo bili smješteni. Razmišljao sam o tome dosta za neko vrijeme i samo sam odlučila jutros Ja ne želim rat. Oni su trebali biti ovdje ranije. "

Nistor-Margis 'čeljust izostavljen OpenBSD. Thifmin je još jedan korak natrag. On je pogledao gore prema nebu. Nekoliko brodovi su sada u roku od pogledom, približava se brzo. Nistor-Margis ih gledali u strahu jer su spustili i vojnici, naoružani puškama energiju izašla i odmah raspršili diljem složena.

Nistor-Margis okrenuo leđa svom sinu, ali Thifmin već skinut, trčanje. "Vrati se, dečko!" Ali nije prestao.

Nistor-Margis vozili po njemu u veliki skokovi i granice. Što bi napravio kad ga uhvati, da ne zna.

Thifmin zaobljeno kutu i crtkani u uličici nakon što je njegov otac, stalno zatvara jaz između njih. Nekoliko sekundi kasnije zaobljenim drugom kutu i ran strmoglavo u vratima. On je pokušao povući ga otvoriti, ali pronašao je zaključana. Kao što je on okrenuo, Nistor-Margis ga uhvatili, posezanje ga oko struka s donje set oružja, ga je podizanje i lupanje mu na vrata. Nistor-Margis podigao gornjem desnom rukom kao da želi štrajk, ali ga Thifmin uhvatio s obje njegove lijeve ruke te ga održavati. On je učinio isto s drugim rukama, i oni su na obračun.

"Pokušali me propast, dječak! Mogli biste odabrali bolje vrijeme za mene prkositi. Mogli biste odabrali jedan drug da nije odobravao, ali nije trebao napasti moje životno djelo. Ja ću biti zatvorena danas, a vjerojatno nikada neće vidjeti mene opet. "I oči susreo.

"Nisam imao izbora."

"Vi ste učinili ništa, ipak. Raketa je ostavio. U nekoliko dana, svaki Earthling će biti zaraženo virusom, a mi ćemo biti u ratu. "

"Brod može biti zaustavljen."

"Ti si glup dječak!" Nistor-Margis povikao. "Motor emisije cloaked. Brod je gotovo nemoguće otkriti iz bilo koje udaljenosti. "Nakon trenutka:" Da li još briga da više nikada nećete vidjeti tvoj otac opet? "

Thifmin nije odgovorio.

"Pa, ako idem dolje, ja sam vam uzimanje sa mnom. Ne zanima me ako ste moj sin. "

Upravo tada Nistor-Margis osjetio oštru pritisak na leđima i znao je odmah što je bilo. On je čuo riječi: "Postavite ga prema dolje i nazad dalje," iza njega. On učini kako mu je rečeno, polako, osvrnuo se i vidio nekoliko vojnika, od kojih je jedan pritiskom energetskog oružja u leđa.

Oni su bacili nasilno na zemlju i počeo obvezujućih ruke iza leđa. Nistor-Margis pogleda u svoga sina koji je stajao tiho na jednu stranu.

"Barem sada imamo šanse za zaustavljanje ovog rata prije nego što počne", rekao je Thifmin.

-1 -

"Kapetane, postoji nešto za vas dolazi iz središnje naredbe", rekao je poručnik Markis, časnik na dužnosti.

Steve Daniels, kapetan Elaina pogleda u nju. "Tko je iz, konkretno?"

"Mister Kaufman, jedan od članova vlade predsjednika."

Daniels je malo iznenadjen da. Poruka od takvih bio je visoki funkcioner iznimno rijetke. "Play it," rekao je. "Stavite to na glavnom gledatelja."

"To nije unaprijed snimljenih poruka," rekao je Markis. "Kaufman je živ, čeka svoj odgovor. On kaže da bi trebao biti privatni previše. "

On je živ!, Mislio Daniels. To je nevjerojatno skup način da komuniciraju preko takve udaljenosti. "Audio jedini, sam ga uzeti," rekao je, stoji gore.

"Nope. Audio i vizualni. "

"Što mislite bi mogao biti toliko važan?"

"Beats me."

"Uzet ću ga u mom susjedstvu." Kapetan lijevo most i hodao niz hodnik brzo i ušao njegovu sobu. On zrcaljeno na računalu terminala i ponudio otisak palca za identifikaciju. "Lock na komunikaciju from Komandna-centralno," rekao je računalo. "Sigurna kanala."

Sekundu kasnije sliku tamnokose čovjek koji je pogledao u njegovu sredinom pedesetih godina pojavio na ekranu. "Jeste li kapetan Daniels?", Upita.

"Ja sam."

Zovem se Jorj Kaufman. Imamo problema, Mister Daniels. "

"U redu".

"Da li je kanal osiguran na kraj?"

"To je. Šta je ovo o, Mister Kaufman? "

"Radi se o Cafgrans."

"Cafgrans? Nismo čuli ništa od njih u godinama. Jesu li se oni prekršili ugovor? "

"Nije točno", rekao je Kaufman. "Oni su poslali brod u ljudskim teritorij."

"To je kršenje, zar ne?"

"Ne, ali je blizu. Dobili smo unaprijed snimljenih poruka, oko pola sata prije, rekavši da su poslani brod u naš teritorij. Oni pokušavaju dohvatiti izgubljeno sonde. "

"Tako sam poslao dva broda na našem području. To mora biti vrlo važno sonda za njih da idu jurnjava nakon što je takav. "

"Postoji nekoliko stvari koje ne smisla, ipak," rekao je Kaufman. "Prvo: oni ne mogu činiti se to smjestiti sonde. Oni su nas pitali da im poslati poruku da smo pokupiti bilo ak signala. Mi smo bili skeniranje za Tachyon emisija otkad smo dobili poruku i nisu u stanju otkriti bilo. Jedina stvar koja može račun za to je da je paket koji se cloaked nekako. Drugo: Otkrili smo dohvat posude imaju posla, i to na izravnu tečaj za Zemlju. To znači da je sonda-ako postoji takva stvar-je na čelu za Homeworld kao dobro. "

"Zvuči kao trik za mene", rekao je Daniels. "Je li ovo nenaoružani brod?"

"Cafgran na poruke izravno iz ugovora, koja kaže da niti jedan od dva naroda će poslati naoružanih brodova u drugi na teritoriju pod kojim uvjetima. Ali mi nemamo dokaza da nema oružja sposobnosti. "

"A što vam je potrebno od Elaina?"

"Sada ste najbliži brod Cafgran plovila. Trebamo vas da sastanak s njima i drži oko na njih. Ne požara na njih bez prijeke potrebe, čak i ako nađete da su prekršili ugovor. Saznajte što su oni do. A povrh svega, održavanje mira između naših dvaju naroda. Mi ne možemo nositi još jedan rat. "Zastao je. "Dobro ... ja ću poslati kopiju poruke Cafgrans nam poslali, zajedno sa koordinatama u susret sa svojim brodom popravljanje. Pitanja, kapetane? "

Daniels glavom.

"End komunikacije" Kaufman namršti sheepishly.

"Kraj." Daniels zrcaljeno od računalo zaslon. On je sjedio i razmišljao situacija na trenutak prije nego žureći natrag prema mostu.

-2 -

Elaina već preusmjeravaju svoju tečaj za sastanak s Cafgran preuzimanja broda. Oni su Očekuje se da će susret u oko četiri sata.

Daniels sjedio u svojoj četvrti, ovaj put sa svojim dozapovjednik, Petar Sephen. Oni su buljila u ekran računala, gledajući Cafgran tumač izbaviti svoje poruke. On je govorio u jako naglašenih engleskom jeziku.

"Mi pozdravljamo i cijena mir vama Ljudi. Ja ću doći na moje mjesto za brzo slanje poruka preko velike udaljenosti je skupo. Mi smo izgubili sonde u ljudskim teritoriju. Prema Ugovoru iz dva naroda, odjeljak sedam, četiri članka, stavka pet, imamo zakonsko pravo da ga dovede natrag. Šaljemo Vam ovu poruku, objašnjavajući razloge za ulazak ljudska teritorija i druge predmete, kako to zahtijeva sporazum. Kao što sam rekao, brod je izgubio i mi to zahtijevaju leđa. Mi ćemo zahtijevati maksimum od sedamdeset sati preko područja granice, puno vremena, jer mi se ne znanje o tome gdje je brod. Ako je bilo ljudskih brod brod detektira, molimo pošaljite poruku na naš preuzimanja broda. Mi molim: nemojte pokušati ponovno ukrcavamo na naš brod izgubio. Ta odluka će biti dopušteno međunarodnim ugovorom, ali mi vas upozoriti sada, bilo bi opasan za ljude nego Cafgrans da to učinite. Moramo kraj poruka sada, tako da ovaj svibanj biti poslana na vas brzo. Ispričavamo se zbog mogućih neugodnosti na ljude. Hvala vam za čuvanje mira. "

Daniels i Peter su bili tihi za trenutak, bulji u prazan zaslon. Daniels komentirao: "Vrlo kratak."

"Što mislite je značilo po 'više opasni za ljude nego za Cafgrans?'", Rekao je Peter. "Znači li to znači da postoji nešto opasno na probe?"

"Moglo bi se protumačiti kao prijetnja."

"Nadam se da nije."

"Bilo kako bilo," rekao je Daniels, "ne bismo trebali pokušavati da se ukrcaju na bilo koji od svojih brodova. Moramo biti što je moguće prijateljski, pronađite ih izgubljenog probe, te ih vratiti na svoje mjesto ".

Petar je rekao: "Što sam zadivljen je, kako su izgubili ovu sondu? Zašto je to tako blizu ljudskih prostor za početak? "

Daniels slegne. Ako sonda zaista postojala, to vjerojatno nije bilo važno kako su ga izgubili.

"Jesu Cafgrans slanje naoružanih plovilo?, Pitam se," rekao je Peter.

"Oni ne mogu, prema ugovoru," odgovorio je Daniels.

"Imamo samo jedna banka od lasera i torpeda nema mogućnosti. Ako oni ne šalju naoružani brod, nećemo biti u mogućnosti nositi se s njom. Da li ste upoznati s ugovorom? "

"Uopće ne."

"Možda bismo trebali postaviti nekome da to zadatak učenja."

"Ive 'već naredio Markis za početak proučavanja", rekao je kapetan.

"Je li ona biti naš časnik za vezu u cijelom ovom iskusenje? Vjerojatno bi trebao biti samo jedan. Ne želimo da Cafgrans nositi s bilo više ljudi nego što morate. Mi bi trebali odbaciti raspored smjena i stavite Markis na dužnosti sve dok je ovo gotovo je s njim. "

"Neka joj sati rada sedamdeset ravno?"

"Šanse su Cafgrans neće trebati svih sedamdeset sati, ali ako oni nisu, ona vjerojatno bih se rado dovoljno da ih rade." Rekao je Peter.

"Ti si vjerojatno u pravu."

Dvojica muškaraca zagledao tiho na zaslonu računala. Za Daniels, Peter činilo nervozan. On je primijetio mali zrna znoja na čovjeka obraz i on činiti se biti teško disanje.

"Znaš što mislim?", Rekao je Daniels. "Mislim da smo zabrinuti ništa. Mi ćemo susret s Cafgrans, oni će biti prijateljski, nenaoružan. Mi ćemo mu pomoći da nađe probe, a mi ćemo svi ići u dom savršeno sretan. "

"Uvijek možemo nadati", rekao je Peter. On ustane. "Mi smo bolje doći do mosta."

Daniels klimnula glavom. "Vi ići naprijed."

-3 -

Most posada gledali tiho kao Cafgran brod se pojavio na viewscreen.

"Ono što je njihova brzina?" Daniels pitao.

"Oko trideset i pet svjetlosnih godina na sat," senzore časnik odgovorio.

"Jesu li usporavanje ide nama u susret?"

"Ne, gospodine."

"Da li oni znaju da smo ovdje?"

"Nepoznato".

"Otvori kanal na njih, pukovnik Markis", rekao je Daniels.

Nekoliko sekundi kasnije zeleno-krznom Cafgran pojavio na glavnom gledatelja. On ili ona-: Daniels nije baš mogla reći-je stvaranje onoga što je vjerojatno bio pokušaj osmijeh. "Pozdrav Human", rekao je Cafgran.

"Pozdrav. Moje ime je Steven Daniels. Ja vam dobrodošlicu na ljudski prostor. "

"Moje ime je Istar-Fenol. Mi smo došli tražiti sonde. Možete razgovarati Cafgran jezik? "

"Žao nam je," rekao je Daniels. "Mi smo bili pozvao ovdje na kratkim uputama. Mi nemamo nikoga na brodu koji može govoriti svoj jezik. "

"Nažalost," rekao je Istar-Fenol. "Mi smo došli sa hitne. Ja je najbolje Human-govornik na brodu ... ne mogu vam dobro razumjeti. Malo riječi, molim vas. Žao mi je. "

"You talk dovoljno dobro da možemo komunicirati, barem," rekao je Daniels u izrekao spor riječi. On je zabrinut vrijeđanja Cafgran u razgovoru s njim kao da je dijete. "Možemo li usporiti naše brodove i susret u osobi? Mogli bismo razgovarati licem-u lakše-lice. "

Istar-Fenol ne čini se da razumijete. Umjesto odgovora, on je ukazao na drugi Cafgran sjedio iza njega i reče: "Je li brod-Leader. Njegovo ime je Cabniscar. Ja govorim za njega. "Cabniscar, sa sjedištem u velikoj stolici koji se činilo da se u središtu njihova mosta, dao val s obje njegove desne ruke.

"Hello", rekao je Daniels. "Možemo zaustaviti našim brodovima za vrijeme i razgovor u osobi, da li vi misliti?"

Cafgrans ravnodušno buljila.

Daniels polako prepravljeno njegov upit koristeći različite riječi.

Nakon dugog trenutka Istar-Fenol Odgovori: "Ne Ne prestati. Je hitnu ... Nalazimo sonda, onda ćemo razgovarati. Hvala Vam. Žao mi je. "

"Da li želite našu pomoć u pronalasku vašeg sondi?"

Istar-Fenol čekao trenutak okrenuo i govorio kratko svojim brod-voditelj, onda okrenuo natrag u lice Daniels. "Da. Hvala Vam. Trebamo pomoć. "

"Mi ćemo početi Tachyon skandirati što onda."

"Ne", odgovorio je stranac brzo. "Nema Tachyon scan. Sonda bi ni tachyons. Potražite brzo kreću metal stvar. Molim. Hvala vam. "

"Ako se kreće brže od brzine svjetlosti", rekao je Daniels, gotovo u sebi: "to je za proizvodnju tachyons-osim ako ste ga cloaked."

"Ne razumijem", rekao je Istar-Fenol.

"Nema veze."

"Li nam pomoći potražite sonda?"

"Mi ćemo slijediti svoj brod i pomoći da sjajno izgledate za svoje probe, da."

Istar-Fenol pogledao Cabniscar te stanu govoriti ponovo za nekoliko trenutaka na vlastitom jeziku. Osvrnuo se i reče: "Hvala vam, ljudska. Oprostite za neugodnosti. Kažemo bok sada. "

Daniels mahao pristojno. "Zbogom." Cafgran nestao i okrenuo se pogledati posade. "Bilo tko imati bilo kakav komentar?", Upita.

"On činiti se biti težak jako teško biti pristojan", rekao je Peter Sephen.

"To je dobar znak", rekao je Daniels. "Oni su zabrinuti nas vrijeđa."

"To Istar-Fenol činilo jako nervozan zbog nečega", rekao je pukovnik Markis, još uvijek stoji na stanici komunikacije na jednoj strani mosta.

"To je razumljivo", rekao je Peter. "On je vjerojatno nisku razinu časnik, bačeni u ovu cijelu stvar bez prethodnog upozorenja, izabrao samo zato što on može govoriti engleski."

Poručnik Freeman, koji je u senzorima stanice, upitao: "Misliš li da je zavaravanje njegove loše gramatike, da nas odbaciti?"

"Možda", odgovorio je Peter. "Ako on nije to izmišljanje, onda znamo da su za baciti svoje misije zajedno u žurbi, a ne uzimanje vremena za pronalaženje kvalificiranih prevoditelja. Ako je to slučaj, onda je njihova tvrdnja je vjerojatno izgubljena sonda legitimna. "

"Pa što nam je činiti sada?" Markis pitao.

"Sada možemo čekati", odgovorio je kapetan Daniels.

-4 -

Daniels sat, bulji u Cafgran brod kroz "prozore", koja postrojilo dnevni boravak na prednjem Elaina. Cafgran Brod je tehnički predaleko da se vidi. Umjesto stvarne prozore kako bi pokazao ništa drugo nego tamu prostora, elaina su ekrani, napravio da izgledaju kao Windowsi, s računalom generirana slika zvijezda koja bi niz prošlosti, ako je brod bio u pokretu ili ostati i dalje, ako to nije. Windows pomogla da se smanji osjećaj klaustrofobije da često puta se dogodila u malim brodovima, kao što su Elaina. U slučajevima kao što je ovaj, kada Elaina sastao s drugim obrta, prozori proizvedeni slike drugih broda.

Cafgran posuda imala gladak, srebrni sjaj. To je dva velika krila, koji se činilo da čine većinu broda, bili su postrojilo se na donjoj i vijaka. Očito ovaj brod je projektiran za planetarne slijetanje. Daniels se nadao da to neće biti potrebno u pronalaženje izgubljenog sonde. Ako je, Elaina bi ni na koji način ih sljedećih prema dolje, a ne način praćenja Cafgran akcije.

Daniels je uzeo gutljaj svoje kave.

"Oni su vrlo atraktivne graditi brodove, zar ne?" To je bio zapovjednik Peter.

Daniels pogledao preko ramena na čovjeka koji je upravo ulazila u dnevni boravak, ali je ostao nijem. Oni su samo dvije osobe u mutno lit room. Petar hodao polako prema Daniels i sjela do njega.

"Vi pitate ono što do tamo, Steve?" Petar je pitao.

Nakon nekoliko trenutaka, Daniels odgovorila: "Ja jednostavno ne razumijem zašto se ne možemo pronaći ovo sonda od njih. Mi smo u potrazi za petnaest sati, a tu je još uvijek nema traga. "

"Nema istrage, kapetan."

"Kako možete biti tako sigurni?"

Petar je rekao: "Jedina stvar koja bi mogla protumačiti činjenicu da nismo našli ga još bi bilo da je to nekako cloaked, pa čak i onda nije vjerojatno da bi razvili takav efikasan štit motora emisije. Oni su nas vodi dalje, samo vidim kako mi reagira na njihovu prisutnost. Oni moraju biti. "

"Možda oni su obličje na krivom mjestu."

"Možda su namjerno traže na krivom mjestu. Jeste li znali da smo ravno za Zemlju? To čini kao previše slučajnosti za mene. "

"Vi znate o tome?"

"Imao sam računalo tumače koordinata koje Command-centralno nas poslao."

"Pa što da li vi misliti oni 'do, Sephen?"

"Oni su nas jednostavno provjere", rekao je Peter. "Oni žele vidjeti kako ćemo reagirati na njihovu prisutnost. Oni žele znati ako ih strah. "

"Ne mislim da su oni planira invaziju?"

"Ne bi ga mimo njih."

"Ne mislim ozbiljno,"

"Ne ozbiljno mislim da je sve to legitimno? To je igra. Kažu izgubili su probe, a ipak se žurbe gotovo maksimalnom brzinom prema Zemlji. Koje su šanse da će kvar na brodu bi uzrokovati glavu na ovom brzinom izravno prema naseljena planeta? Jedan u milijardu? "

"Ja svakako vidim svoju točku, Sephen, ali tu je dobio biti neki logično objašnjenje."

"Upravo sam vam je dao jedan", rekao je Peter. "Oni su nas testiranja."

"Pa što mislite da bi trebao učiniti o tome?"

"Ja sam ne siguran o taj. Mi vjerojatno trebaju ih samo rep dok Naredba upućuje brod koji je više kvalificiranih da se bave ovim. Možda bismo trebali skandirati što njima, naći točno ono što oni nose tamo. "

"Ne skandiranje", rekao je Daniels. "Oni su mogli protumačiti da kao čin agresije. Oni nisu nas skenirane još. "

"Možda oni imaju. Možda naših senzora jednostavno ne mogu to podići. "

"Stvarno ne im povjerenje, zar ne?"

"Trebam li?", Rekao je Peter, njegov glas podigao je malo iznad normalne razine. "Oni su ubojice, Steve. Hladnokrvan ubojica. Toliko je dokazano, vrijeme i opet u ratu dva naroda. Ja ne želim drugi rat ovdje, bilo više nego što učiniti, ali ne postoji način da oni stvorenja ...-može vjerovati. "

"Nismo imali bilo kakve odnose s Cafgrans u gotovo petnaest godina. Oni možda promijenio svoje politike. Mislim da bismo trebali im dati u korist sumnje. "

"Možda bismo trebali pojaviti da im daju korist sumnje. Možda bismo trebali suzdržati od njih skeniranja, kako bi im mislim da smo im vjeruju. No, ne postoji način mi zapravo trebaju vjerovati te stvari. "

Daniels ravnodušno buljila u Cafgran posude. "Valjda sam slažem."

Nakon nekoliko trenutaka, rekao je Peter, "Nema sonde. Tu ne može biti. Mi bi trebao igrati zajedno i praviti se kao da im vjeruju, dok ne počnu da ostanu na svojim pozdravnim, onda smo ih poslali doma. Mi možemo učiniti ih misle da im vjeruju, ali mi također treba držati naše oružje. Ne smijemo pustiti ih hodati po cijelom nas i ugovor, jer samo ću se vratiti i to učiniti opet, još gore, sljedeći put. "

"To sve ima smisla za mene. Ali zašto bi oni došli u naš teritorij, laže o sonda izgubio? "

"Ne znam", odgovori Peter. "Ali ja ću ti novac kladiti da nema probe."

"Ne bih uzeti taj ulog. Siguran sam da si u pravu. Samo želim znati zašto. "

Petar glavom. "Ne mogu vam reći."

Dvojica muškaraca sjedila i buljila u Cafgran broda. Daniels je pio piće. Nakon nekog vremena, rekao je on, "Sephen, ne možete ga pronaći čudno da samo dva poznati inteligentni utrke u ovoj galaksiji su u ratu?"

"Mi nismo u ratu."

"Mi smo bliski."

"Zapravo," Petar reče: "Ne smatram to neparan. Mi ugrožavaju jedni druge. "

"Kako to?"

"Cafgrans mislili da su jedinstveni sve dok su nas upoznali. Oni su mislili da su posebne, jedina vrsta sposobna svemirskih putovanja i drugim takvim podvizima. Mi prijete da se jedinstvenost, tako da bi rat s nama. "

"Ne mislim da to radi unatrag kao i?" Daniels pitao. "Ne mislim Ljudi su prijetili Cafgrans?"

"Možda se to radi unatrag previše."

Oni su bili prekinuti od treće glas, pukovnik Markis, pozivajući nad interfon. "Kapetan", kazala je. "Mi smo pokupili neparan signal, putujući na oko dvije trećine vlastitog brzine, do naprijed. Nema tachyons da možemo otkriti. Gospodine, mislim da je Cafgran sonde. "

Daniels promatrao Petra. "Mislim da bi trebali imati uzeti kladiti."

"Gospodine?", Rekao je Markis.

"Koliko dugo dok ne presresti sonde, poručnik?" Daniels pitao.

"Petnaest minuta," odgovori ona.

"Imati Cafgrans zapažen to još?"

"Ne, gospodine. Oni nisu kreće za preskakanje. "

"U redu, objesiti zbijeno i ja ću doći do mosta u drugi."

"Jest, gospodine." Interfon kliknuli off.

"Izgleda kao da su bili u krivu", rekao je Daniels Petru.

Peter slegne. On je ustao i počeo hoda prema vratima za dnevni boravak.

Kao što je Daniels počela stajati, on je dao posljednji pogled na Cafgran brod, i primjetio nešto. On peered bliže i nakon drugog, rekao je, "zapovjednik Peter."

"Huh?", Rekao je Peter. On je bio gotovo izvan vrata sada.

"Dođite pogledati ovaj."

Petar hodao natrag do prozora i pogledala Cafgran brodu, gdje je Daniels bio šiljenje.

"Vidiš li to?", Rekao je Daniels. "Upravo su na leđima, smještena ispod stražnjeg veslo. Što to izgledati kao da vas? "

Petar peered bliže. Nakon što je drugi rekao, "To izgleda kao vrsta laserskih topova."

"To je ono što sam mislio."

-5 -

"Otvori kanala, pukovnik," Daniels, kazao je ušao mosta.

"Da, gospodine", odgovorio Markis i nekoliko sekundi kasnije sliku Cafgran mosta pojavio na viewscreen. Brod Leader-sjedi na istom mjestu kao i prije. Trenutak prošao i Istar-Fenol pojavila, žureći u sa jedne strane.

"Mi smo se nalazi izgubljenih brodova", rekao je Daniels.

Istar-Fenol osvrnuo se na Cabniscar, a zatim reče Daniels, "Vi pronaći sonda?"

"Našli smo je, da. Daniels odgovorio.

Istar-Fenol govorio kratko, u Cabniscar. "Gdje?" Upitao je Daniels.

"Mi ćemo Vam poslati koordinate uskoro."

"Hvala vam, Human."

"Ti si dobrodošao. Sam bio izvjedljiv ako smo mogli zaustaviti naše brodove zatim i razgovarati licem u lice. "

"Vi pitati pitanje, ljudska?"

"Da, to je pitanje. Možemo razgovarati licem-u-lice negdje uskoro? "

Stranac je govorio da mu Brod-vođa opet za nekoliko trenutaka. "Da, uskoro ćemo razgovarati. Nakon što smo zaustaviti sonde. "

"Što je žurba?" Daniels pitao.

"'Rush'?"

"Što se žuri? Vaša sonda će biti oko nakon što govorimo. "

"Nažalost," rekao je Istar-Fenol. "Nema razgovora kad smo zaustaviti sonde."

"Dok ne zaustaviti sonde", Daniels ispraviti.

"Dok ne prestati-dok smo zaustaviti sonde, da. Hitna, hvala vam. "

"Hitna služba", ponovio Daniels. "Niste mi rekli zašto je opasnosti."

"Mi kažemo bye sada? Ti reci gdje sonda? "

"Možemo reći bok sada", rekao je Daniels. "Mi ćemo prenositi koordinate na svoj brod." Zastao je. "Oh, i jedna druga stvar: Primijetili smo nešto neobično na svom brodu, na leđa, samo ispod stražnji propeler. Im 'pravedan znatiželjan o tome što je to. "

Istar-Fenol zaustavljene trenutak, onda se osvrnuo na brod-voditelj i počeo dug razgovor s njim u Cafgran jeziku. Cabniscar činilo da se više i više uznemireni jer su govorili jedni drugima. Njegov glas podigao veća od normalne, a on kao da se govori brzo, oboje su. Konačno, Istar-Fenol osvrnuo na Daniels i rekao, "nije ništa."

"Nije to ništa?"

"Je li ništa. Kažemo bok sada? "

"Oh", rekao je Daniels. "Nije to ništa. Pa, bila sam samo znatiželjan. Možemo reći bok sada. "

Komunikaciju koja je završila bez drugu riječ.

"Jeste li sigurni da je pametno pitati ih o topa?" Petar je pitao.

"Ne možemo pustiti ih da smo potpuno naivni", odgovorio Daniels. "Koliko dugo dok ne stignemo do Zemlje?", Upita.

"Nešto manje od dva sata", odgovorio je mladić na čelu.

"To je ono što je njihov žuri", kazao je Peter. "Oni ne žele da im se paljenja sondu u Zemljinoj atmosferi."

"Mi smo kurs prema Zemlji?", Upitao Markis. "Zašto?"

"Nismo sigurni zašto", rekao je Daniels. "Još jedna stvar sam ne siguran o: zašto ne bismo poslan još jedan brod-Central Command? Oni bi trebali imati bio u mogućnosti jednostavno pošaljite nam više kvalificiranih brod do sada. "On je ustao. "Im 'idući u ići poslati poruku kako bi ih i saznati što se kašnjenja."

-6 -

Kapetan Daniels je poslao poruku-Central Command, oko pola sata prije, tražeći pomoć u njihovom trenutnom misije. Isti Jorj Kaufman je upravo poslao odgovor, a Daniels je gledajući ga na računalo monitor u svojoj četvrti.

"Pitanje slanje drugog plovila zamijeniti Elaina na ovu misiju je raspravljati", rekao je Kaufman. "Mi smo do zaključka da Cafgrans vjerojatno morati naviknuti na Elaina i njegove posade. Slanje drugi brod, mislimo, da ih odbaciti, a mi ne želite to učiniti. Cafgrans imaju zakonsko pravo da se u ljudskim prostor, ali mi ih ne želite ovdje bilo više nego što trebaju biti. ih je prisililo da se upoznati novi brod svibanj kašnjenje stvari. Iz onoga što ste rekli nam, kapetan, vi ste rukovanje situacija, kao i može se očekivati. Kao za laserske topove mislite da ste našli, da ih ne suoči o tome, za vas su možda u zabludi o tome što je to. Međutim, mi imamo desetak brodova sljedeće od udaljenosti u slučaju da nešto dobiva dlakav, a mi ne želimo da se tolerirati bilo kakve daljnje kršenje ugovora na svom dijelu, čak i manje stvari. Neka ih to znaju. Želimo im da znaju da dok smo mirni rase, mi i dalje ozbiljno govoriti. I još jednu stvar, Kapetan: ne prestaju razgovarati s Cafgrans. Mi se ne pokušava uspostaviti odnose s njima, mi ih jednostavno želite da biste dobili njihov probe, i izaći za ljudska teritorija. Hvala vam, Mister Daniels. Mi znamo da ćete učiniti dobro u zapovjedništvo ove misije. "

Daniels zrcaljeno off zaslonu i dobio do otići do mosta, osjećaj malo prestrašen o vlasništvo to riješiti situaciju bez pomoći iz naredbenog Central, iako polaskan je njihovo povjerenje u njegove ekipe.

"Zato što je presudu?" Petar je pitao što je ušao Daniels mosta. "Zar ćemo dobiti bilo koji pomoć?"

"Mi smo na vlastitoj", rekao je Daniels jednostavno.

"Oni nisu ni idući u poslati mnogo pomoći?"

"Ništa."

"Zašto?"

“For the same reason we put Markis on duty indefinitely, because we don't want to make the Cafgrans deal with more people than they have to.” Daniels looked up at Lieutenant Markis as he crossed the room and sat down in the captain's chair. “How long have you been on duty, anyway, Lieutenant?”

“Eighteen hours, sir,” she said.

“Starting to feel a little tired?”

“Yes, sir, but I'll be okay.”

“You won't be any use to us if you pass out. Why don't you go to your quarters and have a rest?”

“But sir,” she said, “what if the Cafgrans call again?”

“We'll deal with it.”

“What if you need to know something about the treaty?”

“We'll look it up. Go to your quarters, Lieutenant. Get some sleep. Come back when you're rested.”

After Markis had left, Peter commented, “She's very determined to do her part, isn't she?”

“Maybe she thinks she might get mentioned in a history book if she goes beyond the call of duty,” Daniels said.

“Do you really think that's her only motivation?”

“I don't know. I don't really care.”

“Is there something wrong, Captain?”

"Imam loš osjećaj ..." započeo Daniels. “We're supposed to find them their probe and get them the hell out of our space.”

“Should we invite them over for tea and crumpets and maybe a bongtoke?” Sephen asked.

“Sure. Why not?”

“Because they're murderers.”

“These people aren't murderers—“

“We don't know that.”

“Well, that seems like a logic jump to say that simply because a bunch of humans were killed in a war thirty years ago, that these particular Cafgrans had a part in it. I'm not saying we should trust them with out lives or our secrets, but they're here now. Maybe these particular ones are friendly, and we could use this as an opportunity to learn something about each other.”

“I think the Cafgrans need to evolve morally, as a race, before we can seriously think about making friendships with them. Their ship is armed, remember. Why would they send an armed ship on this mission, if not to provoke us?”

“We don't know for certain that it's armed.”

“No, we don't. That's why I say we give their ship a scan, find out as much as we can about them, and if that is a laser cannon we saw, well then we'll kick them out of Human space and make it clear they are not to come back.”

“I'm not willing to do that.”

“It's within our legal right.”

“Even if it is a cannon,” said Daniels, “it's a small one. We have more armament than that ship.”

“We don't know that. We don't know what their technological capabilities are.”

“I believe,” Daniels replied, “that that is a laser cannon, yes, but that they are carrying it in innocence. It's too small to do any damage to a ship that could fire back.”

“Do you know who we're talking about here? Those things out there are killers. That's all they care about. They come into our space, simply so that they can get as close to Earth as they possibly can and pick up some information about us, then go back home and begin planning their invasion.”

“You don't know that. You don't know them any more than they know us. You're just making guesses based on what you've heard from other people. There is no way we can afford to jump to conclusions about them.” Daniels looked up and noticed that the rest of the bridge crew was staring at them, listening intently to their conversation.

“Whatever you say, Captain,” Peter said. “The fact is, though, nothing has changed. We still have to simply watch them until they get a hold of their probe and then they turn around and go home.”

“They can't get at it, sir,” said Lieutenant Freeman, at the sensors station. “They've been using a tow-beam, trying to bring the probe out of hyperspace, but they can't do it. Something about the shielding prevents them from getting a grip on it. It looks as though the probe may end up breaking apart in Earth's atmosphere.”

“That wouldn't be so bad,” Peter said. “Their ship burns up and they go home; better than having them chasing after it endlessly around Human territory.”

“I agree,” Daniels said. “But we must at least, attempt to help them retrieve it. Helmsman, bring us along next to the probe and attempt a tow beam. Combine ours with the Cafgran's tow beam and let's see if the extra power is enough to bring it out of hyperspace.”

Nearly a quarter of an hour passed as this was attempted. Finally, the helmsman reported that the exterior of the probe was shielded in such a way that made it impossible to get a lock. “I don't know what they could have built that thing out of,” he said. “They certainly didn't want anybody messing with it.”

“Try running a scan of it,” Daniels said, a little worried about how the aliens would interpret the act.

The scan was run by Lieutenant Freeman. Again, it revealed nothing, except that the surface of the ship was composed of some compound that the Elaina’s computers did not recognize.

“How long until we reach Earth's orbit?” Daniels asked.

“About forty minutes,” Freeman replied.

“We've got a communication coming in from the Cafgrans,” said Peter, who was attending to Markis's normal task.

“Put it on the screen,” Daniels said.

Istar-Phenol and the bridge of the Cafgran ship appeared. “Thank you because you try to help us in taking probe,” said the alien. “It not work, though. You try scan of ship?”

“Yes,” Daniels replied. “We tried scanning your probe.”

“You get any knowing from scan?”

“No, we didn't find out anything.”

“We not know about probe anything. We destroy it now.”

Daniels' eyes widened in shock. “You plan on destroying the probe? For what reason?”

“We need destroy probe now. You move away now. We not want hurt your ship.”

“So you plan on firing a weapon?”

Istar-Phenol paused a moment, and spoke with his Ship-Leader. After a while, he turned back to Daniels. “We destroy probe now. You move away?”

“So that little thing on the back of your ship is a laser cannon, is it not? And you plan to use it to destroy your own probe?”

The alien paused and spoke to Cabniscar. Finally, he said slowly, “Yes.”

“You violated the treaty between our two peoples.”

“Is small weapon. No significance. Is no danger to you. You do bad things to us now you know we go against treaty?”

Daniels shook his head and smiled. “We won't do anything to you. We knew you were carrying the laser cannon for a long time. But why did you do it?”

“We need to destroy probe. Is small weapon, big enough to harm probe, nothing else. We not want to go against the Treaty of Two Peoples.”

“Your probe will burn up in Earth's atmosphere. You don't need to destroy it yourselves.”

“We must,” said Istar-Phenol, his voice raised slightly. “Probe not reach Earth. Nikad. It can't. Is bad thing.”

“Bad thing?” Daniels asked.

“Very bad thing.”

Daniels waited, pondering the situation. “All right, I'll tell you what, we'll say bye now for a while and we'll discuss allowing you to destroy the probe. We'll talk later.”

When the communication had ended, Daniels said, “Okay, Peter, go look up the treaty. Find out if there is any mention of the legality of destroying one's own craft in another's territory. Firing of weapons is probably a violation. I'm ordered not to allow any violation whatsoever.”

“Do you think there will be something like that?” Peter asked.

“Go find out.”

Lieutenant Freeman, at the sensor station asked, “Why wouldn't we just let them destroy their probe, Captain? The debris wouldn't be a problem. What harm could it do?”

“They're testing us, I think,” Daniels answered. “They're just seeing how far they can push us. But if Peter can't find any provision outlawing what they're proposing, then I have no reason to stand in their way. If he can find something, however, then we will know that their only purpose here is to see how lenient we are and we will tell them to leave Human space and allow their probe to enter Earth's atmosphere.”

-7-

Not much to Daniels' surprise, the action of destroying their own probe in Human space was, in fact, prohibited by the treaty. The treaty was long and detailed and seemed to have a paragraph on every little possibility. Daniels now sat, waiting for the Cafgrans to receive their hail.

He would have to ask them to leave Human territory. If they refused, he would have to insist. He worried about doing that. How would they react? He had been told by Jorj Kaufman not to tolerate any further violations of the treaty on the part of the aliens, so in the end, he would only be following orders by making the Cafgrans leave. But it didn't feel right. Daniels still felt that in the interest of peace-keeping, he should allow the Cafgrans to destroy their vessel as they wished–they seemed to want it pretty badly. It wouldn't cause anyone any real problems. But Peter had had a point when he said that the Cafgrans were probably testing them, seeing how hard they could push until the Humans recoiled. Now was the time to recoil; Daniels knew it.

“They're coming in,” Peter said.

“Istar-Phenol,” Daniels said, as soon as he saw the Cafgran appear on the screen.

“You decide?” asked Istar-Phenol.

"Da, odlučili smo. You are proposing an illegal maneuver. Destroying the probe we are chasing is outlawed by the Treaty of Two Peoples, therefore we cannot allow you to do it.”

“You no let us destroy probe?”

“It isn't allowed by the treaty. I can't let you do it, no. There's something else that is not allowed by the treaty: entering the solar system of an inhabited planet in Human territory. That means you must turn back in less than twelve minutes. We won't worry about your probe because we know that that is beyond your control, but we must insist that you turn your own ship around and head back toward Cafgran territory immediately.”

Istar-Phenol turned and spoke for a long time to his Ship-Leader. Finally, he slowly and obviously very reluctantly turned around and said to Daniels, “We will not go, Human. Must destroy probe. Molim. We destroy. You move away now or will destroy too.”

The communication ended.

“Shit!” Daniels shouted, running his fingers through his hair. “Lieutenant Freeman, what is the position of the Cafgran ship?”

“They're off our port side sir,” Freeman replied. “They're moving forward though, to get in front of the probe so that they can fire on it.”

Since laser cannons worked at the speed of light, and the three ships were now traveling at a much greater speed, the Cafgran vessel needed to be in front of it's target in order for it to be effective.

“Helmsman, move us directly behind the Cafgran probe,” Daniels said.

“Steve, are you nuts?” demanded Commander Peter. “Putting us behind the probe won't give us a chance in hell of getting out alive if they actually fire.”

“I'm aware of that. I'm betting they won't go all the way.”

“Can we at least begin a scan of their ship so that we can tell if they power up their weapons, and we can get out of the way?”

“Negative,” Daniels said. “They could sense our scan and would feel that we were sufficiently safe. I'm trying to convince them not to fire.”

“This is too risky,” Peter said.

“You're going to shut up now,” Daniels retorted.

“I have no doubt that they will decide to fire and destroy us.”

“What did I just say, Peter?”

“Captain–”

Daniels stood to yell, but stopped himself. “You're not helping the situation any.” He paused and said to Lieutenant Freeman, “Bring the ship to full alert.”

The bridge crew sat silently, as the alert sirens began to sound. Daniels couldn't help thinking about the fact that at any moment the Cafgrans could fire and his entire ship would be destroyed instantly. He looked down and noticed his hands trembling. He forced them together and stopped the shaking, not wanting the rest of the crew seeing him in such a state of anxiety.

The sirens eventually turned off. “What's happening out there?” Daniels asked.

“The Cafgrans are in position to fire, sir,” Lieutenant Freeman replied. “But they're not going through with it. They're giving us a chance to save ourselves before they fire.”

“Hold steady,” Daniels said. “Keep us close behind the probe. Peter, I want to send a message to the Cafgrans. Audio only.”

After a second, Peter said, “Okay, recording. Go.”

“This is Captain Daniels,” he said standing up. “I must warn you, Cafgrans, that if you fire upon that ship, our two species will be at war. You will destroy my ship and I can tell you that the rest of the Human race will not take that lightly. I ask you: are you prepared to start a war over one lost probe?”

After several seconds, the Cafgrans responded with their own audio transmission: “Please, Human. You no understand what is happen. We destroy probe for your own good. Is bad thing on probe. Can't reach Earth. You move out of way now and we shoot probe and leave and we have no war. We no want war. We prevent war by destroying probe. We come to prevent war.”

A theory suddenly came to Daniels: the probe was actually a bomb, sent by some band of renegade Cafgrans, out to start another war. Cabniscar, his ship, and his interpreter, were here to prevent that bomb from reaching Earth. Daniels' mind raced. What if that was true? There was no way he could allow something like that to reach Earth.

He heard a door slide open. He looked up and saw Markis come in. “We're on full alert–Captain, what's happening?” she asked. “Can I be of any assistance?”

“Take over communications,” he told her. “Open a channel to the Cafgrans.”

The ship gave a sudden, violent, shudder. Daniels had to grab the arm of his chair in order to steady himself.

“They fired, sir,” Lieutenant Freeman said.

“Did they destroy the probe?” Daniels asked.

“They weren't aiming at the probe, sir. They were aiming at us.”

“Did you still want me to put in that communication to the Cafgrans?” Markis asked.

“Sir,” said Freeman. “I think they were firing on us to knock us off course. They weren't trying to destroy our ship. The laser fire just skimmed us; there was no damage to the Elaina. ”

“Return fire!” Peter shouted.

“Hold your fire!” Daniels screamed. “We're not in position to fire, anyway. They're still in front of us.”

“They're moving back, sir,” Freeman said. “They're behind us now. We can return fire now.”

“Hold your fire. How long until we reach Earth?”

“Four minutes,” Freeman replied.

“They're not replying to our communication,” said Markis.

“Sir, we have to return fire,” Peter said.

“Sir, they're moving back,” Freeman said. “They're slowing down. They're giving up–”

Daniels watched as Lieutenant Freeman's eye's widened as he watched his computer display. A look of shock suddenly came over his face. “Sir, they're not turning around. They've stopped. It looks like they're powering up their hyperspace drive. Sir, they're coming back for a real attack, at full speed!”

-Epilogue-

The Humans wouldn't listen to reason. Cabniscar expected that much, but he never expected it would come to this. He knew the Humans were a war like race, but he figured they would step aside when confronted with the possibility of the total destruction of their homeworld. Apparently he was wrong.

Cabniscar and his ship were sent here to stop the rocket headed for Earth, and at all cost, avoid another war. If he allowed the craft to enter the Human's homeworld, there would be tens of billions of casualties, even before the war began. Who knew how many there would be afterwards? He knew that if he destroyed the Human ship along with the probe, the Humans would never understand why he had to do it. They would all be at war and he could not allow himself to start something like that. And if he entered the solar system of the Human homeworld, they would almost certainly take that personally as well. The rocket would be crossing that threshold within thirty seconds, Human time.

He couldn't help wondering if his rather unqualified interpreter, Istar-Phenol had properly explained the situation to the Humans. But that didn't matter now. It was too late. There was only one option left.

So Cabniscar gave the order to charge the hyperspace engines to full, set a collision course, around the Human ship and into the renegade rocket. This way, the Human craft would be protected from any debris, and they would have time to reverse their engines before they ran into anything.

It took twelve seconds at full speed. In the instant before both Cafgran vessels were destroyed, Cabniscar found himself wondering what incident had started the wars with the Humans in the first place.